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第094章 第 94 章

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第094章 第 94 章

周為顯的貼身小廝來國公府送年禮時, 特意在季楠思的面前呈上了一枚令牌,一個蒼勁有力的“周”字躍然其上。

那小廝恭順地俯著身子,垂下頭雙手呈上令牌, 並未做過多解釋。

季楠思輕易明白了周為顯的意思, 他要她將這塊令牌收好, 以後若是需要,隨時可以用這枚令牌找到他亦或是找到周家人,從而得到助力。

今日是除夕, 丹陽城內熱鬧非凡,不少用過年夜飯的百姓都會選擇上街慶賀、沾沾喜氣。各條街巷魚龍混雜,執金吾和兩大城門校尉的巡防工作也變得比尋常要繁冗許多。

季楠思若是想要出城,首先要考慮的是如何隱人耳目地通過城門的哨卡……不過周為顯遞來的那枚令牌應當能幫上忙。

凝霜提前出府去備馬車, 在此期間含巧將後門附近的家仆們都給支開了。

饒是這樣, 季楠思也沒有松懈,穿了一身婢女的棉衣, 由鳶桃攙扶著往後門而去。

不仔細瞧, 還以為是府內的哪個丫頭扭了腳,在同伴的攙扶下回去休息。

含巧焦急地站在廊下, 時而四處張望有沒有人靠近,遠遠目送鳶桃將主子給扶出了後門。

她們前腳才剛走,府衛的聲音便在含t巧的耳邊響起,嚇了她一個激靈。

“我剛剛去那處看過了,沒發現什麽歹人, 你是不是看錯了?”

含巧穩住心神,堆起笑看向那府衛, “沒……沒人嗎?難不成真是我看錯了?”

府衛見她這副樣子,沒再細問, 徑直走回後門。

“你剛剛守在這裏,沒有什麽人通過吧?”

“沒有沒有……”含巧連忙答道。

那府衛呲牙笑道:“既如此,你也快回去吧,有勞你替我看了這麽一會兒。我都仔細找過了,真沒什麽歹人,這大過年的,歹人應當也在家中過年哩。”

要不是和他一起值守的那名兄弟突然鬧了肚子,他也不至於讓一個小丫頭替自己看門。

“好的好的。”含巧還要忙著回主子的院子打掩護,自是不會再久留。

她從懷中摸出一塊用油紙包好的桂花糕,塞到了那府衛的手中,匆匆留下一句‘新年快樂’,爾後一溜煙沒了人影。

夫人和世子爺若是發現了小姐失蹤,真要盤算起來,今晚值守的府衛大抵是要倒大黴的。

含巧到底還是心中有愧,只希望這塊桂花糕能夠彌補一二吧……

*

凝霜雇來的車夫是一名有些年紀的老車夫,一身厚重的棉大衣並沒有影響他利落的手腳。

驛站內年輕的車夫大多都回家過年去了,餘下的兩名年輕車夫在看到蒙面而來的凝霜之後,眼底不時閃著算計的暗芒,看起來精明得很。

此行要隱蔽行事,這樣的人可能會誤了主子的事。

凝霜最終在那兩名年輕車夫期待的目光下,選擇了坐在角落裏的那名老車夫。

老車夫的耳力不佳,只有湊在他的耳邊說話才能正常交談。

他聽說凝霜要出城,隨意瞥來一眼,沒多問就點了頭。

兩人駕車來到國公府的後門,沒一會兒就將季楠思和鳶桃給接上了馬車。

季楠思此次出遠門將鳶桃給帶上了,一來她會武能夠一定程度上保障她們的安危,二來她知道聯系東宮的方法,必要時能夠直接摸出皇甫臨淵的下落。

季楠思上車前,將那枚刻著‘周’字的令牌遞給了凝霜。

“往北門去,到了之後把這個拿給守城的士兵看,就說車上的人要見周校尉。”

北門是丹陽內通行人數最少的城門,又遇上除夕這樣的日子,應當沒多少人。

“好的。”凝霜接過令牌,小心翼翼地放入了懷中,留在外邊和車夫同坐在轅座上。

老車夫很是上道,凝霜讓他盡量避著人去北門,他爽快應下,拉起韁繩就穿梭在了城內的各條暗巷當中,一路上倒真沒遇見過幾個行人。

馬車在北門前停下,凝霜按照吩咐下車去尋城門守衛。

很快,一名穿著輕甲的男子大步朝馬車走來,凝霜則是追在他的身後踩著小碎步。

男子貼近車窗邊,低聲問道:“季小姐?”

季楠思認出了這是周為顯的聲音,略微捏起簾角,透過露出的一方小角落和他對上視線。

這人居然真是周為顯……這會兒他不在家中過節,竟跑來守城門?

季楠思轉念又想到蘇伯父何嘗不是用過晚膳後就回去忙公務去了,看來今日城內維護治安的任務確實嚴峻。

“你要出城?”周為顯認出了露在面紗外邊的這雙眉眼是屬於季楠思的,不由蹙起眉,“非得這麽大晚上的出城?”

季楠思點了點頭,鄭重道:“我有急事要辦。”

周為顯仍蹙著眉,“什麽時候回來?”

“不一定,大抵沒那麽快。”季楠思如實道。

周為顯垂眸深思了會兒,滿眼凝重,“我公務繁忙,抽不開身和你一道出城。”

季楠思一怔,脫口而出道:“不必。”

周為顯將那枚凝霜帶過去的令牌重新遞了回來。

“這令牌你好好拿著,我周家名下有個鏢局,旗幟上的圖章與這枚令牌上一致。”

周氏鏢局由周為顯的叔父那一脈經營,是個小鏢局,主要業務範圍並不在丹陽附近,而是在靠近邊城、臨州等邊境線的地方。

周為顯也不確信季楠思此行目的地是何處,只是覺得她今日才剛接了拜帖沒一會兒後又讓人來拒,必定是遇上了什麽事。

守城的下屬曾提起,白天有一名來自臨州的快騎過關……而護國公去了臨州一事眾所周知。

周為顯覺得季楠思如此匆忙趕路,極有可能是要去臨州。

“你可在之後落腳的城鎮留心查看,若是看到了周氏鏢局,大可用這枚令牌多叫幾個人跟在身邊護衛。”

他瞥向從剛才起就一直警惕看著他,毫不掩飾習武之人氣息的鳶桃,又道:“你只帶了這麽一個會武的小丫頭在身邊,並不妥當。”

季楠思將令牌收下,頷首道:“多謝。”

“不必。”周為顯勾了勾唇角,“看來我登門納彩的時間得往後再延一延了。”

他沒等季楠思回應,轉身走回城門,吩咐守衛放行。

凝霜重新登上車轅,鉆入車廂,馬車再度行駛了起來。

越過城門時,季楠思隔著簾縫迎著周為顯的視線微微頷首,對方扯著嘴型說了四個字,看起來像是‘萬事小心’。

季楠思再度回以頷首,將車簾放下。

今日午後下了一場小雪,沒多久就停了,氣溫驟降。

城內煙火氣重,人丁興旺,倒還沒有那麽明顯。出了城後,刺骨的寒意仿佛透過車壁直逼入車廂內,每一次呼吸都會帶出一陣白霧。

季楠思早些時候需要避著人出府,輕裝簡行,並沒有帶包袱,身上只穿了婢女們統一定制的棉衣。

凝霜提前做了準備,雇車時從臨近的商鋪中采買了不少物件,其中包括了幾件加厚氅衣。

此時她將氅衣裹在了季楠思的身後,憂心忡忡。

主子執意要趕路,目前還能靠多裹幾件厚衣服硬撐,倘若天公不作美,大半夜再下雪……

她搖了搖頭,給自己也加了一件外衣,並遞了一件給鳶桃。

一語成讖,才過了小半個時辰,天上突然飄起細雪。

馬車停了下來,老車夫低沈沙啞的聲音在外響起。

“這雪要下大,不能再趕路了。我知道一個可以落腳的地方,我帶你們去那躲躲?”

凝霜看向季楠思,等著她的決定。

季楠思伸手捏開車簾,果見外邊飄著細密的飛雪,寒意襲上她的指節,刺骨入髓。

這種天氣之下確實沒辦法再趕路。

“你去告訴老人家,勞煩他帶我們避雪。”

“好。”凝霜應聲鉆出車廂。

不知過了多久,車輪停止滾動,季楠思在凝霜和鳶桃的攙扶中走出車廂。

甫一擡眸,她頓住了身子。

這裏不是前段時間她和蘇淮卿來過的那個流民村嗎?當時他們是追著袁家兄弟來的,那之後她還帶皇甫臨淵來過。

皇甫臨淵那時將村子裏的阿婆帶回丹陽,直接帶上當日的朝會,揭露了過去幾年執金吾和城門校尉的惡行……

聽說在那之後有幾個流民村的村民回了丹陽定居,看來這位老車夫就是其中一人……

村口的方向出現了好幾個人影,應當是聽到動靜出來查看情況的。

季楠思模模糊糊瞥見為首那人的面容,心中一驚。

齊焰?他怎麽在這?

他如果在這的話……難不成,皇甫臨淵也在?

齊焰認出了早就摘掉了面紗的凝霜,闊步而來。

“凝霜?”他轉眸看向季楠思,意識到了什麽,抱拳垂首,“季小姐……您怎麽出城了?”

……

一刻鐘後,齊焰領著她們幾人進入村子來到皇甫臨淵的面前。

巧合的是,他們現在所處的這間民宅,與她和蘇淮卿上次所住的是同一間。

民宅的小廳內,皇甫臨淵和季楠思相對而坐,齊焰和凝霜鳶桃等人則退守在廳門外。

廳內的碳火很足,將嚴寒完全隔絕在了外邊。

皇甫臨淵沈默了良久,才憋著怒氣道:“你為何會出城?”

季楠思低垂著眸子,淡淡道:“臣女的父親在臨州遇襲,臣女實在放心不下,定要親眼確認一下他的安危。”

“護國公在臨州遇襲?”皇甫臨淵的語氣聽起來像是第一次聽說這個消息,追問道,“什麽時候的事?”

他不知道這事?是真不知道還是假不知道?

季楠思狐疑地瞅著他的面容,暗暗分辨其中真假。

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